La myopie est un trouble de la réfraction : l'œil voit net de près mais flou de loin. C'est le défaut visuel le plus répandu dans le monde, et sa fréquence augmente. Ce guide en cinq étapes explique simplement ce qui se passe dans l'œil, pourquoi la myopie apparaît, comment on la diagnostique, comment elle évolue et quelles sont les solutions.
Point orange : endroit où les rayons lumineux se rejoignent. Trait orange : la rétine.
À retenir
- La myopie rend floue la vision de loin ; la vision de près reste en général bonne.
- Elle vient le plus souvent d'un œil un peu trop long, plus rarement d'une cornée trop bombée.
- Elle se mesure en dioptries négatives : -1, -3, -6…
- Lunettes et lentilles la compensent ; la chirurgie réfractive peut la corriger chez l'adulte dont la vue est stable, après un bilan.
Ce qui se passe dans l'œil
Pour voir net, la cornée et le cristallin doivent faire converger les rayons lumineux exactement sur la rétine, la membrane sensible au fond de l'œil. Dans l'œil myope, ces rayons se rejoignent en avant de la rétine : l'image qui arrive sur la rétine est floue.
Dans la grande majorité des cas, la cause est anatomique : l'œil est légèrement plus long que la normale (on parle de myopie axile). Un millimètre de longueur en plus correspond à environ trois dioptries de myopie. Plus rarement, c'est la cornée qui est trop courbée.
Les degrés de myopie
La myopie s'exprime en dioptries (D), précédées d'un signe moins sur l'ordonnance. On distingue habituellement :
- myopie faible : jusqu'à -3 D ;
- myopie moyenne : de -3 à -6 D ;
- myopie forte : au-delà de -6 D (certaines classifications internationales retiennent -5 D).
Elle s'associe souvent à un astigmatisme, et à partir de 45 ans environ à la presbytie.
Bon à savoir
Un myope voit souvent mieux de près sans ses lunettes : c'est normal, et c'est pourquoi beaucoup de myopes de plus de 45 ans retirent leurs lunettes pour lire.
Un trouble très fréquent
On estime qu'environ une personne sur trois est myope dans le monde, et les projections publiées dans la revue Ophthalmology annoncent près d'une personne sur deux d'ici 2050. Cette progression rapide, trop rapide pour être seulement génétique, s'explique en grande partie par nos modes de vie : plus de temps passé à voir de près, moins de temps à l'extérieur.
Comment la corriger ?
Les lunettes et les lentilles de contact compensent la myopie sans la modifier. La chirurgie réfractive agit sur la cornée (LASIK, PKR, SMILE) ou ajoute une lentille dans l'œil (implant). Elle s'adresse aux adultes dont la myopie est stable et dont les yeux sont sains, après un bilan complet. Les options sont détaillées dans l'étape 5 du guide.
Pour aller plus loin
Questions fréquentes
C'est avant tout un défaut optique, corrigé par des lunettes, des lentilles ou une chirurgie. Une myopie forte justifie toutefois une surveillance régulière du fond d'œil, car elle s'accompagne d'un risque plus élevé de certaines complications rétiniennes.
Aucun traitement ne raccourcit un œil myope. Les lunettes et les lentilles la compensent ; la chirurgie réfractive corrige la réfraction de façon durable dans la plupart des cas, mais ne modifie pas la longueur de l'œil.
Le travail prolongé de près, sur écran comme sur papier, et le manque de temps passé à l'extérieur sont associés à un risque plus élevé de myopie chez l'enfant. Le lien de cause à effet propre aux écrans reste discuté.
Le myope voit flou de loin car l'image se forme en avant de la rétine. L'hypermétrope fait des efforts pour voir, surtout de près, car l'image se forme en arrière de la rétine.
Ces informations générales ne remplacent pas une consultation : seul un examen ophtalmologique permet de poser un diagnostic et de discuter d'un traitement adapté.