La myopie apparaît le plus souvent pendant la scolarité et augmente avec la croissance de l'œil. Elle se stabilise en général entre 20 et 25 ans. Plus elle commence tôt, plus elle a de temps pour progresser : c'est pourquoi on cherche aujourd'hui à la freiner chez l'enfant.
À retenir
- La myopie progresse surtout entre 6 et 16 ans environ.
- Des solutions de freinage existent chez l'enfant ; elles se discutent avec l'ophtalmologiste.
- La myopie forte (au-delà de -6 D) expose à davantage de complications rétiniennes.
- Une surveillance régulière du fond d'œil reste utile chez le myope fort, opéré ou non.
Une évolution liée à la croissance
Chez l'enfant, l'œil grandit. Lorsqu'il s'allonge trop, la myopie augmente, parfois de plusieurs dioptries en quelques années. La progression ralentit à la fin de l'adolescence et la myopie se stabilise le plus souvent au début de l'âge adulte. Cette stabilité, vérifiée sur au moins un an, est une condition avant toute chirurgie réfractive.
Freiner la myopie chez l'enfant
Au-delà des lunettes classiques, qui corrigent la vue sans freiner l'évolution, plusieurs approches ont montré dans des études un effet de ralentissement :
- verres de lunettes spécifiques conçus pour le contrôle de la myopie ;
- lentilles de contact souples spécifiques ;
- orthokératologie : lentilles rigides portées la nuit, qui remodèlent temporairement la cornée ;
- d'autres traitements prescrits par l'ophtalmologiste selon l'âge et la progression ;
- et, pour tous, plus de temps à l'extérieur.
L'efficacité varie d'un enfant à l'autre ; le choix se fait avec l'ophtalmologiste, avec un suivi de la réfraction et, si possible, de la longueur de l'œil.
Bon à savoir
La chirurgie réfractive corrige la vision mais ne raccourcit pas l'œil : un myope fort opéré garde la même rétine, et donc l'intérêt d'un examen régulier du fond d'œil.
La myopie forte
Au-delà de -6 dioptries, l'œil est nettement plus long et la rétine plus étirée. Le risque de certaines complications augmente avec le degré de myopie : décollement de rétine, atteinte de la macula (maculopathie myopique), glaucome, cataracte plus précoce. Ces complications restent minoritaires, mais justifient un examen régulier du fond d'œil chez son ophtalmologiste.
Pour la correction, la myopie forte demande une évaluation spécifique : selon l'épaisseur de la cornée, un laser ou un implant peut être discuté. Voir Myopie forte : opérer au-delà de -6 dioptries ?
Et après 40 ans ?
La myopie reste généralement stable à l'âge adulte. Vers 45 ans apparaît la presbytie, qui gêne la vision de près ; le myope la ressent souvent plus tard, car il peut lire sans lunettes. Plus tard, une cataracte peut modifier la myopie.
Pour aller plus loin
Questions fréquentes
Le plus souvent entre 20 et 25 ans, parfois plus tard. La stabilité se vérifie en comparant les mesures sur au moins un an.
Non. Une correction adaptée ne fait pas progresser la myopie ; à l'inverse, une sous-correction n'est pas recommandée pour la freiner.
Non, la chirurgie réfractive n'est pas proposée chez l'enfant, dont la myopie évolue encore. Elle s'envisage à partir de 18 ans, lorsque la vue est stable.
Ces informations générales ne remplacent pas une consultation : seul un examen ophtalmologique permet de poser un diagnostic et de discuter d'un traitement adapté.