Vous avez entendu parler d'« opération des yeux » ou de « laser yeux » pour dépendre moins de vos lunettes ? Le terme médical est la chirurgie réfractive. Mais la chirurgie réfractive, c'est quoi exactement ? Cet article en donne la définition, explique son principe, présente les grandes familles de techniques et décrit les étapes habituelles, du bilan préopératoire au suivi.
Chirurgie réfractive : la définition
La chirurgie réfractive désigne l'ensemble des interventions qui corrigent les troubles de la réfraction, c'est-à-dire les défauts optiques de l'œil : la myopie, l'hypermétropie, l'astigmatisme ou la presbytie. Selon l'Académie américaine d'ophtalmologie (AAO), ces interventions poursuivent toutes le même but : faire converger correctement la lumière sur la rétine pour voir plus net.
Dans le langage courant, on parle souvent d'opération des yeux au laser ou de laser yeux. Ces expressions désignent le plus souvent les techniques au laser sur la cornée, mais la chirurgie réfractive comprend aussi des techniques qui utilisent un implant placé dans l'œil.
Le principe : remodeler la cornée ou ajouter une lentille
Pour qu'une image soit nette, les rayons lumineux doivent se concentrer précisément sur la rétine, au fond de l'œil. Chez une personne myope, ils convergent en avant de la rétine ; chez une personne hypermétrope, en arrière ; en cas d'astigmatisme, la cornée ne dévie pas la lumière de la même façon dans toutes les directions.
L'AAO distingue deux grandes approches :
- remodeler la cornée, la lentille transparente à l'avant de l'œil, pour modifier sa puissance optique : c'est le principe des techniques au laser ;
- placer une lentille dans l'œil (implant), qui apporte la correction optique.
Les grandes familles de techniques
D'après l'AAO, la chirurgie réfractive la plus pratiquée est le LASIK ; la PKR et le SMILE font aussi partie des interventions courantes :
- LASIK : un fin volet est découpé à la surface de la cornée, puis le laser remodèle la cornée sous ce volet, qui est ensuite repositionné ;
- PKR : le laser agit directement à la surface de la cornée, après retrait de sa fine couche superficielle (l'épithélium), sans volet ;
- SMILE : un laser femtoseconde découpe dans l'épaisseur de la cornée un fin lenticule, retiré par une petite incision ;
- implants : une lentille placée dans l'œil, une approche à discuter notamment pour certaines myopies fortes ou certaines cornées qui ne se prêtent pas au laser.
Ces techniques ont été comparées dans des revues Cochrane, par exemple le LASIK et la PKR ou le laser et les implants pour les myopies moyennes à fortes. Ces travaux décrivent des différences générales entre techniques, pas une règle valable pour chaque œil. Les techniques au laser pratiquées par le Dr Gozlan sont présentées sur la page Les techniques, et leurs différences dans l'article LASIK ou PKR : quelles différences ?
Qui décide de la technique ?
La technique n'est pas un choix du patient. Le Dr Gozlan, chirurgien-ophtalmologue, la détermine après le bilan préopératoire, au vu des examens : épaisseur et forme de la cornée, correction à apporter, âge, état de la surface de l'œil et habitudes de vie. Il vous explique la technique retenue, ses bénéfices attendus et ses risques possibles.
L'AAO rappelle qu'il n'existe pas de méthode idéale pour tous et que, parfois, il est préférable de garder ses lunettes ou ses lentilles. Si aucune chirurgie n'est adaptée à vos yeux, le chirurgien vous le dit.
Les étapes : du bilan au suivi
Quelle que soit la technique, le parcours suit en général trois étapes :
- Le bilan préopératoire : il vérifie que les yeux se prêtent à une chirurgie et fournit les mesures qui servent à calculer le traitement. Les porteurs de lentilles doivent les arrêter avant ce bilan (voir quand arrêter ses lentilles) ;
- Le jour de l'opération : l'intervention se déroule selon la technique retenue par le chirurgien ;
- Le suivi postopératoire : des contrôles sont programmés après l'intervention pour vérifier la cicatrisation et l'évolution de la vision.
La chirurgie de la myopie s'envisage à partir de 18 ans, avec une myopie stabilisée. Les critères généraux sont détaillés dans l'article Suis-je candidat à la chirurgie de la myopie ? Les honoraires figurent sur la page Tarifs.
Ce que la chirurgie réfractive permet, et ses limites
L'objectif de la chirurgie réfractive est de réduire la dépendance aux lunettes et aux lentilles. Ce n'est pas une garantie : l'AAO souligne qu'il faut accepter les risques et les effets indésirables possibles de l'intervention, et comprendre que des lunettes ou des lentilles peuvent rester nécessaires pour voir au mieux.
Le résultat dépend de chaque œil. C'est pourquoi le chirurgien-ophtalmologue prend le temps de vous expliquer, lors de la consultation, ce qu'il est raisonnable d'attendre dans votre cas.
FAQ : la chirurgie réfractive, c'est quoi ?
La chirurgie réfractive, c'est quoi en une phrase ?
C'est l'ensemble des interventions qui corrigent les défauts optiques de l'œil (myopie, hypermétropie, astigmatisme, presbytie), en remodelant la cornée au laser ou en plaçant une lentille dans l'œil.
« Opération des yeux au laser » et chirurgie réfractive, est-ce la même chose ?
Presque : l'opération des yeux au laser, parfois appelée « laser yeux », est la forme la plus connue de chirurgie réfractive. Mais celle-ci comprend aussi des techniques par implant, sans laser sur la cornée.
Quels troubles de la vision la chirurgie réfractive peut-elle corriger ?
Selon l'AAO, la myopie, l'hypermétropie, l'astigmatisme et la presbytie. La possibilité d'une correction, et la technique, dépendent du bilan de chaque œil.
Qui décide entre LASIK, PKR ou implant ?
Le chirurgien-ophtalmologue, après le bilan préopératoire et au vu des examens. Il vous explique ses raisons, les bénéfices attendus et les risques possibles.
Aurai-je encore besoin de lunettes après une chirurgie réfractive ?
L'objectif est de réduire la dépendance aux lunettes et aux lentilles, sans promesse de résultat. L'AAO rappelle que des lunettes ou des lentilles peuvent rester nécessaires pour voir au mieux.
Pour aller plus loin
- Les techniques : LASIK, PKR et Presby-LASIK au laser ;
- Bilan préopératoire : les examens réalisés avant l'opération ;
- Le jour de l'opération : le déroulement de l'intervention ;
- Myopie : solutions et traitements : lunettes, lentilles et chirurgie ;
- LASIK ou PKR : les différences entre les deux techniques ;
- Astigmatisme : la correction au laser en même temps que la myopie.
Sources
- American Academy of Ophthalmology. What Is Refractive Surgery? EyeSmart, 2023. aao.org
- Shortt AJ, Allan BD, Evans JR. Laser-assisted in-situ keratomileusis (LASIK) versus photorefractive keratectomy (PRK) for myopia. Cochrane Database Syst Rev. 2013;(1):CD005135. PMID 23440799
- Barsam A, Allan BD. Excimer laser refractive surgery versus phakic intraocular lenses for the correction of moderate to high myopia. Cochrane Database Syst Rev. 2014;(6):CD007679. PMID 24937100