Já ouviu falar de «operação aos olhos» ou de «laser nos olhos» para depender menos dos óculos? O termo médico é cirurgia refrativa. Mas o que é a cirurgia refrativa, exatamente? Este artigo dá a sua definição, explica o seu princípio, apresenta as grandes famílias de técnicas e descreve as etapas habituais, da avaliação pré-operatória ao acompanhamento.
Cirurgia refrativa: a definição
A cirurgia refrativa designa o conjunto das intervenções que corrigem os erros de refração, ou seja, os defeitos óticos do olho: a miopia, a hipermetropia, o astigmatismo ou a presbiopia. Segundo a Academia Americana de Oftalmologia (AAO), todas estas intervenções têm o mesmo objetivo: focar corretamente a luz na retina para ver com mais nitidez.
Na linguagem corrente fala-se muitas vezes de operação aos olhos a laser ou de laser nos olhos. Estas expressões referem-se sobretudo às técnicas a laser na córnea, mas a cirurgia refrativa inclui também técnicas que utilizam um implante colocado dentro do olho.
O princípio: remodelar a córnea ou acrescentar uma lente
Para que uma imagem seja nítida, os raios de luz devem focar-se com precisão na retina, no fundo do olho. Numa pessoa míope convergem à frente da retina; numa pessoa hipermétrope, atrás; em caso de astigmatismo, a córnea não desvia a luz da mesma forma em todas as direções.
A AAO distingue duas grandes abordagens:
- remodelar a córnea, a lente transparente na parte da frente do olho, para alterar a sua potência ótica: é o princípio das técnicas a laser;
- colocar uma lente dentro do olho (implante), que fornece a correção ótica.
As grandes famílias de técnicas
Segundo a AAO, a cirurgia refrativa mais praticada é o LASIK; a PRK e o SMILE também fazem parte das intervenções comuns:
- LASIK: é criado um fino retalho na superfície da córnea, o laser remodela a córnea sob esse retalho, que depois é reposicionado;
- PRK: o laser atua diretamente na superfície da córnea, após remoção da sua fina camada superficial (o epitélio), sem retalho;
- SMILE: um laser de femtossegundo cria na espessura da córnea um fino lentículo, retirado por uma pequena incisão;
- implantes: uma lente colocada dentro do olho, uma abordagem a discutir sobretudo em algumas miopias elevadas ou em algumas córneas que não se prestam ao laser.
Estas técnicas foram comparadas em revisões Cochrane, por exemplo o LASIK e a PRK ou o laser e os implantes nas miopias moderadas a elevadas. Estes trabalhos descrevem diferenças gerais entre técnicas, não uma regra válida para cada olho. As técnicas a laser realizadas pelo Dr. Gozlan são apresentadas na página Técnicas, e as suas diferenças no artigo LASIK ou PRK: quais as diferenças?
Quem decide a técnica?
A técnica não é uma escolha do paciente. O Dr. Gozlan, cirurgião oftalmologista, determina-a após a avaliação pré-operatória, com base nos exames: espessura e forma da córnea, correção necessária, idade, estado da superfície do olho e hábitos de vida. Explica-lhe a técnica selecionada, os benefícios esperados e os riscos possíveis.
A AAO lembra que não existe um método ideal para todos e que, por vezes, a melhor opção é manter os óculos ou as lentes de contacto. Se nenhuma cirurgia for adequada aos seus olhos, o cirurgião di-lo-á.
As etapas: da avaliação ao acompanhamento
Seja qual for a técnica, o percurso tem geralmente três etapas:
- A avaliação pré-operatória: verifica se os olhos se prestam a uma cirurgia e fornece as medições usadas para calcular o tratamento. Quem usa lentes de contacto deve deixar de as usar antes desta avaliação (ver quando parar as lentes);
- O dia da cirurgia: a intervenção decorre segundo a técnica selecionada pelo cirurgião;
- O acompanhamento pós-operatório: são marcadas consultas de controlo após a intervenção para verificar a cicatrização e a evolução da visão.
A cirurgia da miopia considera-se a partir dos 18 anos, com uma miopia estabilizada. Os critérios gerais são detalhados no artigo Sou candidato à cirurgia da miopia? Os honorários constam da página Preços.
O que a cirurgia refrativa permite e os seus limites
O objetivo da cirurgia refrativa é reduzir a dependência dos óculos e das lentes de contacto. Não é uma garantia: a AAO sublinha que é preciso aceitar os riscos e os possíveis efeitos secundários da intervenção, e compreender que os óculos ou as lentes podem continuar a ser necessários para ver o melhor possível.
O resultado depende de cada olho. Por isso, o cirurgião oftalmologista explica-lhe, na consulta, o que é razoável esperar no seu caso.
Perguntas frequentes: o que é a cirurgia refrativa?
O que é a cirurgia refrativa, numa frase?
É o conjunto das intervenções que corrigem os defeitos óticos do olho (miopia, hipermetropia, astigmatismo, presbiopia), remodelando a córnea com laser ou colocando uma lente dentro do olho.
«Cirurgia aos olhos a laser» e cirurgia refrativa são a mesma coisa?
Quase: a cirurgia aos olhos a laser, por vezes chamada «laser nos olhos», é a forma mais conhecida de cirurgia refrativa. Mas esta inclui também técnicas com implante, sem laser na córnea.
Que problemas de visão pode a cirurgia refrativa corrigir?
Segundo a AAO, a miopia, a hipermetropia, o astigmatismo e a presbiopia. A possibilidade de correção, e a técnica, dependem da avaliação de cada olho.
Quem decide entre LASIK, PRK ou implante?
O cirurgião oftalmologista, após a avaliação pré-operatória e com base nos exames. Explica-lhe as suas razões, os benefícios esperados e os riscos possíveis.
Ainda vou precisar de óculos depois de uma cirurgia refrativa?
O objetivo é reduzir a dependência dos óculos e das lentes de contacto, sem promessa de resultado. A AAO lembra que os óculos ou as lentes podem continuar a ser necessários para ver o melhor possível.
Para saber mais
- Técnicas: LASIK, PRK e Presby-LASIK;
- Avaliação pré-operatória: os exames realizados antes da cirurgia;
- O dia da cirurgia: como decorre a intervenção;
- Miopia: soluções e tratamentos: óculos, lentes e cirurgia;
- LASIK ou PRK: as diferenças entre as duas técnicas;
- Astigmatismo: a correção a laser ao mesmo tempo que a miopia.
Fontes
- American Academy of Ophthalmology. What Is Refractive Surgery? EyeSmart, 2023. aao.org
- Shortt AJ, Allan BD, Evans JR. Laser-assisted in-situ keratomileusis (LASIK) versus photorefractive keratectomy (PRK) for myopia. Cochrane Database Syst Rev. 2013;(1):CD005135. PMID 23440799
- Barsam A, Allan BD. Excimer laser refractive surgery versus phakic intraocular lenses for the correction of moderate to high myopia. Cochrane Database Syst Rev. 2014;(6):CD007679. PMID 24937100