A miopia resulta de um crescimento excessivo do olho, quase sempre durante a infância e a adolescência. Contribuem dois grupos de fatores: a genética, que não se escolhe, e o ambiente, sobre o qual se pode agir, sobretudo nas crianças.
A reter
- Ter um ou dois pais míopes aumenta o risco.
- O tempo passado ao ar livre, com luz natural, está associado a um risco menor nas crianças.
- O trabalho ao perto prolongado e sem pausas é um fator de risco.
- Uma miopia que começa cedo tem mais probabilidade de se tornar elevada.
A hereditariedade
As crianças com pais míopes têm um risco claramente maior de o serem, sobretudo se ambos os pais o forem. Foram identificados muitos genes envolvidos no crescimento do olho. A genética não chega, porém, para explicar o aumento rápido da miopia observado em poucas décadas.
O estilo de vida: visão ao perto e luz natural
Os estudos em crianças mostram duas tendências:
- o trabalho prolongado ao perto (leitura, trabalhos de casa, ecrãs), sobretudo a curta distância e sem pausas, está associado a mais miopia;
- o tempo ao ar livre está associado a menos miopia. A luz natural, muito mais intensa do que a de interior, parece travar o alongamento do olho. Ensaios em escolas observaram menos casos novos quando as crianças passavam mais tempo fora.
Bom saber
Estas medidas visam limitar o aparecimento e a progressão da miopia nas crianças. Não fazem desaparecer uma miopia já instalada.
Outros fatores
A idade de início conta: uma miopia que começa antes dos 10 anos costuma progredir durante mais tempo. Algumas doenças genéticas ou oculares raras também se acompanham de miopia, o que o exame oftalmológico permite pesquisar. No adulto, uma miopia que surge ou aumenta tardiamente deve levar a verificar o cristalino (início de catarata) ou a córnea.
O que se pode fazer no dia a dia
- Incentivar atividades ao ar livre, cerca de duas horas por dia nas crianças;
- fazer pausas regulares no trabalho ao perto, por exemplo olhar ao longe alguns segundos a cada 20 minutos;
- manter uma distância de leitura suficiente e boa iluminação;
- mandar examinar a visão de uma criança com pais míopes ou que semicerra os olhos para ver ao longe.
Para saber mais
Perguntas frequentes
Existe uma forte componente familiar: um filho de pais míopes tem mais risco de ser míope. Mas o ambiente também tem um papel importante.
Ler com pouca luz cansa os olhos, mas não foi demonstrado como causa direta de miopia. O trabalho prolongado ao perto e a falta de tempo ao ar livre são os fatores mais bem documentados.
Sim, a miopia pode surgir ou aumentar no jovem adulto, sobretudo com trabalho ao perto intensivo. Uma miopia que surge mais tarde deve levar a procurar outra causa, como o início de uma catarata.
Estas informações gerais não substituem uma consulta: só um exame oftalmológico permite fazer um diagnóstico e discutir um tratamento adequado.